De Genève à Bâle avec le SUP : le voyage insolite de Thomas Oschwald

Il existe plusieurs façons de se rendre de Genève à Bâle : En voiture ou en train, le voyage dure un peu moins de 3 heures ; en avion, vous parcourez la distance en moins d'une heure. En utilisant un peu de force musculaire, vous atteindrez votre destination en 15 heures à vélo ou en 50 heures à pied.

Mais il y a aussi une voie navigable qui mène de Genève à Bâle. Et c'est précisément cet itinéraire que le stand-up paddler Thomas Oschwald avait choisi pour son ambitieux projet. L'objectif : un voyage de Genève à Bâle - seul sur des rivières, des canaux, des lacs et d'autres voies d'eau avec seulement le SUP et une remorque pour pouvoir toujours transporter le stand-up paddle jusqu'à la rive la plus proche.

L'idée a germé dans l'esprit de Thomas Oschwald, un passionné de stand-up paddle, à l'âge de trente ans. Deux ans plus tard, il se met en route, mais une infection intestinale lui met des bâtons dans les roues lors de sa première tentative. Deux mois plus tard, c'est la deuxième tentative : Oschwald pagaie jusqu'en France, mais il y rencontre des obstacles infranchissables : Les écluses de bateaux, les tunnels de canaux et les centrales électriques semblent mettre fin au rêve de la traversée en SUP. Ou pas?

Si l'aventurier a finalement pu réaliser son rêve 10 ans plus tard, c'est aussi grâce à sa reacha-Anhänger, car c'était l'un des plus grands obstacles à surmonter:

Si vous parlez à Thomas Oschwald de son voyage inhabituel sur l'eau, vous faites la connaissance d'une personne qui, délibérément, ne cherche pas l'aventure dans des endroits reculés, mais préfère être au milieu de la civilisation - idéalement tout près de chez lui. L'incertitude d'un itinéraire jamais parcouru de cette manière ne l'inquiète pas, mais - et c'est important pour lui - il veut être équipé de manière à pouvoir réagir avec rapidité à toutes les éventualités possibles:

C’est ainsi que, dans quelques étapes sur le chemin de Bâle, où, à quelques kilomètres d'intervalle, des centrales hydroélectriques ou des écluses de bateaux se dressaient de temps à autre, l'empêchant de poursuivre son voyage avec le SUP. Chaque fois que cela se produisait, il pagayait jusqu'au rivage et chargeait son SUP gonflé sur sa remorque reacha, qu'il gardait avec lui en permanence, parfois pliée et parfois en une seule pièce:

Certains jours, Oschwald était même obligé de marcher pendant plusieurs heures. Car les rivières asséchés, les vents violents de type ouragan ou les tunnels de canaux infranchissables ont poussé l'amateur de stand-up paddle à regagner la terre ferme encore et encore. Oschwald était alors bien sûr particulièrement reconnaissant envers sa remorque reacha, mais pas seulement parce qu'en tant que remorque à main, elle peut facilement transporter jusqu'à 50 ou 60 kg (en vélo le poids maximum de charge est de 35), mais aussi parce qu'il pouvait la tirer et la pousser et ainsi ne pas avoir à se fatiguer d'un côté:

Ce n'est qu'à partir de l'embouchure du Rhin que le voyage se poursuit exclusivement sur l'eau. De là jusqu'à peu après Bâle, Oschwald a parcouru une distance énorme avec son SUP : il a bravé les courants changeants du Rhin sur plus de 1000 kilomètres. Sa remorque reacha est restée démontée sur la planche pendant cette longue étape. Car les jours de tempête, de mauvais temps ou de forts courants, la reacha était à nouveau utilisé - mais pas comme remorque:

Oschwald a dû parcourir à nouveau à pied les derniers kilomètres jusqu'à la source du Rhin et a utilisé le reacha conformément à sa fonction réelle : comme remorque.

Oschwald a atteint sa destination après deux mois et demi et près de 3000 kilomètres. Au cours de son périple, il a traversé six pays avec son SUP et a parcouru plus de 2000 km, et ce sans utiliser une seule bouteille d'eau en plastique. Car c'était là un autre objectif de sa tournée en stand-up paddling : Oschwald s'est délibérément passé d'eau en bouteille, car il voulait découvrir par lui-même "à quel point le chemin vers l'eau potable peut être pénible", ou pas.
Selon lui, ce n'était pas toujours facile, mais grâce à sa remorque, il était assez flexible dans sa recherche de points d'eau appropriés:

Chez reacha, nous avons été enthousiastes et ravis lorsque nous avons entendu parler pour la première fois du voyage inhabituel de Thomas Oschwald. Le fait que l'un de nos remorques ait parcouru une distance aussi remarquable nous a remplis de fierté et bien sûr de gratitude. Nous sommes heureux d'avoir pu aider Thomas à réaliser son rêve. Ce n'aura pas été son dernier rêve ni sa dernière tournée non plus, comme il nous l'a dit lui-même:

Enfin, nous souhaitons à Thomas qu'à l'avenir, il soit en mesure de surmonter tous les obstacles qui se présenteront au cours de ses voyages. Il sera également toujours heureux d'utiliser une remorque à main ou à vélo de reacha.

Pour en savoir plus sur STAND UP FOR SAFE WATER et d'autres projets de Thomas Oschwald, consultez le site www.teachandtravel.ch.